大象孤兒院主要是收養無家可歸的、陷阱受重傷、脫離群體迷途、因戰火負傷及患病的幼象。
目前世界上存在兩所大象孤兒院,分別在斯里蘭卡和肯尼亞。在這種情況下,無家可歸的大象孤兒日愈引起人們的重視,大象孤兒院也應運而生。1975年,斯里蘭卡野生動物局為無家可歸的幼象修建了世界上第一所“大象孤兒院”。1987年,肯尼亞首都內羅畢市郊也成立了一間“大象孤兒院”。
中文名大象孤兒院外文名Elephant Orphanage所處位置斯里蘭卡和肯尼亞經營模式表演節目,吸引游人募捐、領養主要作用收養幼象創建日期斯里蘭卡1975年、肯尼亞1987年游客數量每日400多最佳游玩季節9月-10月。
對于野生大象而言,眼下這個時代是一個充斥著悲傷和各種危險的時代。大象是地球上非常古老的一種動物,它們總是能依靠著驚人的記憶力在自己的領土上往返遷徙。如今,它們的領土不斷被人類蠶食,而它們自己也面臨著被人類獵殺的危險。一份1979年的調查報告顯示,當時整個非洲的大象約有130萬頭,而如今只剩下50萬頭;亞洲的大象更少,只有不到4萬頭。然而即使大象的數量在不斷減少,人類和它們的沖突仍然在加劇。在非洲,當地村民和大象的沖突幾乎每天都在發生。
斯里蘭卡大象孤兒院里的大象在洗澡
在印度洋島國斯里蘭卡,以大象為圖騰的古老傳統深深根植于當地文化中。從阿努拉德普拉舍利塔下的石雕象群到如今的工藝品上,憨厚可愛的大象形象無處不在。在佛教名城康提,大象是每年“佛牙節”盛會游行的主角。屆時每頭大象的鼻子、身體和耳朵會被裝飾一新,版權所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司,轉載必究!頸上掛著聲音悅耳的鈴鐺,在萬人簇擁下,領頭象馱著裝有佛牙舍利的銀匣子,引領著游行隊伍迤邐而行,非常風光??梢?,大象在斯里蘭卡人心目中的崇高地位。但這些大象只是象群中的“幸運兒”,在斯里蘭卡條件惡劣的叢林中,仍然有許多失去雙親的小象在死亡線上掙扎。
位于斯里蘭卡一家大象孤兒院里的大象在工作
為減少政府財政負擔,大象孤兒院定時向游人開放,一些經過訓練的大象還表演節目,以吸引游人募捐。在“孤兒院”里,游人可自由地給大象喂食,與這些龐然大物進行“零距離接觸”。
“孤兒院”逐漸成為當地著名的旅游景點,一家名為“馬克西莫斯”的造紙公司也因此火了起來。這家公司的經營訣竅是“就地取材”———將象糞變廢為寶,加工處理成能登大雅之堂的紙張。用象糞制成的紙類產品已遠銷日本、歐洲和美國,連一些世界知名政要都用過這些產品。
象糞里含有大量纖維,1公斤象糞可造60至66張A4大小的紙張。目
喂養小象
前,這家公司生產的紙張分深色和淺色兩類,以棕櫚枝葉為食物的大象的糞便制成深色的,吃椰子的大象的糞用來制作淺色的。雖然兩種再循環紙用了75%的象糞,但由于使用特殊工藝,產品不僅沒異味,而且手感十分細膩。
栓鐵鏈的大象
斯里蘭卡大象是全球大象家族中較為獨特的分支,它們不如非洲大象塊頭大,耳朵尤其小。成年后,象耳朵、臉和鼻子周圍的皮膚甚至還會顯出一塊與眾不同的粉紅色斑?!〈笙笠姷接稳艘膊慌律匀魺o人地打鬧、進食。工作人員在河邊,用毛刷為一些大象洗澡。一頭受傷的小象被單獨拴在樹蔭下,“無辜”而“可憐”的眼神讓游客們善心大發,趕快買上幾根香蕉,讓它大快朵頤。
與悠閑的同伴相比,幾頭被鐵鏈拴著的大象格外扎眼。它們用長鼻卷著木材和樹枝,步履蹣跚,讓人頓生惻隱之心。工作人員說,為避免大象最終成為好吃懶做的“寄生蟲”,幼象在孤兒院成年后將接受訓練,幫人搬運木材。此外,雖說常年在孤兒院,大象已不具備野外生存能力,性情大多也很溫和,可流淌在它們血液中的野性還是會冷不丁爆發。為了游客的安全,人們只好給那些脾氣暴躁的大象戴上鐵鏈。
肯尼亞境內生活著大約2.3萬頭非洲象,在這里大象是被譽為國寶的“五大動物”之一。然而,由于人為的破壞,肯尼亞大象死于偷獵、過度放牧和干旱的事故層出不窮,因而也存在不少急需救助的小象,否則它們將在烈日下過早夭亡。
養護人員為這些小象披上特制的雨衣
“大象孤兒院”每天向公眾開放一小時,讓世界各地的游客和小象親密接觸,除籌集資金外,更重要的是向更多人、特別是兒童傳播保護大象的理念。上午11時,10頭小象在“孤兒院”工作人員的引領下首尾相接地踱步來到活動區和參觀者見面。在四方形場地內,小象大口吮吸工作人員手中的特大號奶瓶,每頭小象都把屬于自己的兩瓶“午飯”吸得一滴不剩。飯后,它們或是隨意漫步,或是在泥坑里嬉戲,不時用鼻子卷起地上的土塊拋灑到身上“洗澡”。有的小象還把地上的皮球踢向場地外忙著拍照的游客,興致勃勃地等著球被踢回來,然后頑皮地再踢上一腳。
小象在孤兒院外放養
進入“孤兒院”時,工作人員已提醒每個前來參觀的孩子?!翱吹叫∠髸r不要太激動,盡量不要發出太大的聲響以免驚嚇到它們?!钡⒆觽?甚至是成年游客,看到憨態可掬的小象,還是忍不住發出陣陣驚喜的輕呼。他們捂著嘴,盡力將笑聲壓到最低,輕聲的贊嘆和小象興奮的鳴叫互相交織,此起彼伏。
圍著身穿“綠大褂”的工作人員,孩子們開始提各種各樣的問題:“它們喜歡吃甜點嗎?”“它們會比誰的勁兒大嗎?”……工作人員笑著一一解答,版權所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司,轉載必究!還向參觀者細細介紹每頭小象的特點、愛好。半小時后,小象們又排成一列,踱步離開。偶爾有留戀泥坑或是皮球的小象“掉隊”,年紀稍大的領頭母象會奔跑回來,把它重新領回隊伍。接下來半小時,另外10頭小象登場。
澳大利亞游客賽琳娜去年認養了一頭叫“迪達”的小象。迪達的母親死在偷獵者槍下。2007年它來到“孤兒院”時只有4周大。如今,迪達已經擺脫孤單,成長為象群中的“女家長”。再次造訪孤兒院的賽琳娜特別興奮,不斷向身邊的游客展示迪達的照片。